El uso del arte de pesca conocido como “palangre” está prohibido dentro de la Reserva Marina de Galápagos por Acuerdo Ministerial 173 del 08 de diciembre del año 2008. Nunca ha existido autorización por parte de la autoridad ambiental, ni del Consejo de Gobierno para su uso, sin embargo, esto no ha detenido a varias propuestas que buscan que el palangre se apruebe nuevamente en nuestra reserva que es Patrimonio Natural de la Humanidad. La última que también busca esto, ha sido una propuesta por palangreros respaldada por el documento de revisión académica “Addressing illegal longlining and ghost fishing in the Galapagos marine reserve: an overview of challenges and potential solutions” (Abordando la pesca ilegal de palangre y la pesca fantasma en la Reserva Marina de Galápagos: un resumen de retos y posibles soluciones, en español). En este estudio, creado por Castrejón y Defeo (2024), discuten los retos de la sobreexplotación en Galápagos y sugieren que el desarrollo de una pesquería de atún en aguas abiertas podría ser una solución. Sin embargo, reconocen que esto ha llevado a un incremento en el uso del palangre, actualmente prohibido en la reserva y argumentan que esta propuesta busca reconciliar la conservación con los intereses económicos locales, argumentando que podría desplazar el esfuerzo pesquero de las áreas costeras sobreexplotadas a zonas más profundas, potencialmente reduciendo la presión sobre las especies costeras vulnerables​.

Por otro lado, Alex Hearn y Santiago Bucaram (2025), científicos expertos en el tema, han respondido críticamente a esta propuesta, enfatizando que la legalización del palangre no es una opción viable para la Reserva Marina Galápagos, subrayando la importancia de la prohibición existente y destacando cómo ha ayudado a la recuperación significativa de especies clave como los tiburones martillo, con un aumento notable en su abundancia desde la implementación de la prohibición. Critican la noción de que una nueva pesquería podría aliviar la presión sin considerar los impactos colaterales, argumentando que tales cambios podrían, de hecho, intensificar el uso ilegal del palangre y aumentar la presión para derogar su prohibición.

Más allá de la controversia sobre el palangre, Hearn y Bucaram también destacan alternativas económicas sostenibles para una gestión pesquera más sostenible en el debate actual sobre si se debe permitir el uso de palangre nuevamente en Galápagos. Sugieren fortalecer las políticas y regulaciones existentes, incrementando las sanciones para combatir la pesca ilegal. Además, recomiendan invertir en programas de educación y sensibilización que promuevan prácticas de pesca sostenibles entre las comunidades locales, postulando al fondo de canje de deuda por naturaleza que administra Galápagos Life Funds y que actualmente ha abierto convocatorias a proyectos que potencien la sostenibilidad de las islas. 

Hearn y Bucaram, se basan en estudios para mostrar que Galápagos es la peor provincia de Ecuador en cuanto a índices de obesidad, sobre todo entre niños, y los residentes consumen “sorprendentemente poco pescado” (Freire et al. 2018), proponiendo que las fibras de pesca podrían re-orientar sus esfuerzos hacia mercados locales, solucionando problemas de seguridad alimenticia al cambiar de una economía de exportación hacia una economía isleña, creando un programa provincial de almuerzos escolares, liderado por la misma comunidad pesquera. Incluso sugieren que se adopte un sello de trazabilidad, vinculado a un programa de observadores pesqueros, y prohibir la importación de pescado a Galápagos, y que en las islas se debería trabajar en la creación de sociedades entre pescadores, restaurantes, barcos de crucero, y en sumar valor agregado a productos provenientes de una pesca sostenible,  sumando actividades que incluyan expediciones científicas, limpiezas costeras, y programas educativos, para asegurar tanto la conservación marina como la seguridad alimentaria local​, luchando así contra las necesidades más amplias de la comunidad isleña y su biodiversidad. 

La prohibición del palangre en la Reserva Marina Galápagos es una medida esencial que refleja un compromiso con la sostenibilidad y la conservación a largo plazo. Es crucial que continuemos apoyando y fortaleciendo estas políticas para proteger la biodiversidad única de Galápagos. La comunidad internacional, junto con científicos y legisladores, debe trabajar unida para asegurar que las decisiones políticas reflejen esta prioridad y protejan este invaluable patrimonio natural para las generaciones futuras.

Además, es sumamente importante resaltar que la Constitución del Ecuador establece los derechos de la naturaleza y obliga al Estado a tomar medidas precautorias para actividades que pueden suponer una amenaza a sus ecosistemas. Es fundamental contar con fuertes restricciones pesqueras para mantener el estatus de Galápagos como Patrimonio Natural de la Humanidad de la UNESCO. Flexibilizar o eliminar la prohibición del palangre podría ser cuestionado en las cortes bajo fundamentos constitucionales, por esta razón, también nos unimos a la petición firmada por organizaciones nacionales e internacionales donde brindamos una visión alternativa que tampoco contempla la exportación masiva del atún y por lo tanto, elimina el incentivo de usar artes de pesca no permitidas. El modelo plantea adecuar el esfuerzo de pesca hacia las oportunidades y necesidades locales, y satisfacer ciertas necesidades que tiene la RMG:

Alternativas para el palangre

• Aceptar y abrirse a la opción de que existen alternativas además del palangre para la pesca del atún, que además son efectivas y probadas ya en otras partes del mundo, además de venir con un sello de trazabilidad que le da un costo invaluable al producto de la pesca; estamos hablando de la pesca con caña, una gran opción para Galápagos.
• Se debería adecuar la normativa para poder reducir paulatinamente el esfuerzo de pesca (en número de pescadores, pero sobre todo en número de embarcaciones). Es decir: si pescadores o embarcaciones dejan la actividad, no permitir que entren otros para reemplazarlos, hasta llegar a un número óptimo de pescadores y embarcaciones (que el modelo adoptado determinará). 
• Para los botes de pesca, de los cuales se estima que hay alrededor de 15 activos, explorar la factibilidad de ofrecer como concurso competitivo las siguientes actividades:

• Botes dedicados a la investigación/filmación 
• Botes dedicados a la limpieza costera 
• Proyecto instalación de fondeaderos en sitios de visita, 
• Bote escuela 
• Desarrollar plan de un de recuperación de las principales pesquerías de exportación: langosta espinosa y bacalao, sin que esto implique el cese o la pausa de dichas pesquerías.

• Adoptar un nuevo modelo para la pesca en Galápagos que anteponga las necesidades isleñas a los intereses externos. 
• Transformar la pesca en Galápagos, asegurar la alimentación de los niños de la provincia, y brindar ciertos servicios marinos a las islas que son esenciales, al mismo tiempo reduciendo el nivel de conflicto en otras temáticas de la RMG, como puede ser la zonificación. 
• Mecanismos de financiamiento externos (ej: Blue Planet Fund, Blue Action Fund) e internos (ej: GLF) con un enfoque de economías sostenibles y economías de la conservación quienes podrían brindar el acompañamiento necesario para hacer realidad esta transformación.
• Conformar un grupo de expertos en economía, marketing, planificación, legislación y participación ciudadana para realizar una pre-evaluación del modelo propuesto, y de elaborar a grandes rasgos las alternativas dentro y fuera de la pesca, para formar un plan estratégico y financiero para su implementación. 

Solicitamos al Gobierno de la República del Ecuador enterrar al palangre de manera definitiva como posible opción para ser utilizado dentro del PATRIMONIO NATURAL DE LA HUMANIDAD, y pedimos abrir las puertas a las innumerables posibilidades presentadas por expertos. El futuro del planeta y la humanidad depende enteramente de la existencia de ambientes sanos y equilibrados, sobre todo marinos, para el combate y la mitigación de la crisis climática. Nuestra resiliencia y supervivencia depende de ello.

Due to the commitment that we have as a signatory country of various agreements with international organizations such as FAO and the UN, we are obliged to conserve and sustainably use the oceans, seas and marine resources for sustainable development. It also necessary to apply precautionary and restriction measures for activities that may lead to the extinction of species, the destruction of ecosystems or the permanent alteration of cycles, as is the duty of a country which guarantees the rights of nature that are contemplated in our constitution. For this reason, on the date of August 10th, we ask the different government bodies to make all necessary efforts to facilitate the conditions under which a definitive solution to this problem can be found. Delivered by means of a letter addressed to the President of the Republic, Vice President, Minister of Defense, Minister of Production, Foreign Trade, Investment and Fisheries, Minister of the Environment, and President of the National Assembly. In 22 points, and as supported by legal and scientific bases, these propositions are from four main axes:

1. Corresponding to maritime security and surveillance: that laws and controls be promoted with the purpose of improving the government and protection of the aquatic space of Ecuador; That the responsible ministry practice transparency regarding the budget for the control of fishing on the high seas and the EEZ; and that a fund be created, by public trust, for safety and management of ocean activities.
2. Regarding irregular fishing: that binding agreements be made to prevent illegal, unreported and unregulated fishing; that the ministry in charge clarifies the particulars of incidental fishing and its detriments to certain species when carried out in the country; that controls on the exports of marine biological resources are strengthened; that the fishing gear used in large ships be monitored and controlled; that a regional agreement is reached to eliminate the fuel subsidy and restrict port facilities to the vessels in question.
3. Regarding the conservation of marine ecosystems: dedicate resources to the investigation of our marine resources and make these amounts transparent; the expansion of the continental shelf and the Galapagos Marine Reserve (RMG) and their associated protections; the creation of protected areas for the protection of migratory species in the high seas and marine corridors; that the government accept the participation of national and international conservation NGOs as scientific and technical support in the execution of surveillance and conservation actions of the RMG and the EEZ of Ecuador; that regional initiatives be promoted for an efficient management of natural resources.
4. Regarding actions by the legislature: that the National Assembly hold the Foreign Ministry to account for the implementation of the CONVEMAR and other Agreements that have been signed so that they do not go unheeded; that an organizational or legal scheme is proposed, so that oceanic and coastal public policies are incorporated. This scheme would be one in which the Blue Economy and maritime spatial planning are taken into account, since it is necessary to strengthen an oceanic culture to no longer live with your back to the sea as a country whose maritime territory is larger than its land territory. 

We ask that China’s proposed fishing moratorium be immediately renegotiated. In the moratorium, they indicate that the fleet will stop fishing from September to November each year. This influence of the Humboldt current reaches Ecuador months before September and November, bringing high productivity and flow of many marine species, including migratory species, with it. 

The main target species for fishing in this fleet are giant squid, shark and tuna. The high fishing season for giant squid is from July to October. The high fishing seasonality of tuna differs according to the species: bigeye tuna is from March to June in the first season of the year and July to October in the second season; yellowfin tuna from February to May in the first season and October and November in the second season; skipjack tuna is February, March and April in the first season and October and November in the second season. For shark species, we do not even have this data. 

In other words, the months they propose for a moratorium are the same as the months they would already be leaving and uninterested in the area anyway. 

We trust that these requests will be heard and addressed by the recipients of the letter, and that they will take action as soon as possible. We, as Colectivo Pacífico Libre, make our scientific and technical support available to the government and its institutions when they need it.

Download the form letter written by Pacífico Libre HERE

If you want to join this cause, download the form letter in the link above, fill it out, and then send by mail or email! 

Individual letter format in English

Group letter format in English (multiple signatures)

Individual letter format in Italian

Please note: you must sign in blue ink and provide your full name, passport number and an email address. If more than one person signs the letter, you must provide full name, passport number and an email address for each signatory. To send by email, scan the signed letter and send as an email attachment.

You can then send your signed letter to the authorities by normal mail or by email.  To send by email, scan the signed letter and send as an email attachment. 

We recommend that you send the letter by normal mail.

Mailing address:

Presidency of the Republic of Ecuador

García Moreno N10-43 between Chile and Espejo

Postal Code: 170401 / Quito – Ecuador

Phone: 593-2 382-7000

Emails:

tramites.maae@ambiente.gob.ec 

atencionciudadana@presidencia.gob.ec 

gdocumental@presidencia.gob.ec

Por este motivo, con el compromiso que tenemos como país signatario de diversos convenios con organismos internacionales como la FAO y la ONU, en los que estamos obligados a conservar y utilizar en forma sostenible los océanos, los mares y los recursos marinos para el desarrollo sostenible; y por el deber que tenemos como país que garantiza los derechos de la naturaleza contemplados en nuestra constitución, de aplicar medidas de precaución y restricción para las actividades que puedan conducir a la extinción de especies, la destrucción de ecosistemas o la alteración permanente de los ciclos naturales; con fecha 10 de agosto, mediante una carta dirigida al Presidente de la República, Vicepresidente, Ministro de defensa, Ministro de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca,  Ministro de Ambiente, y Presidente de la Asamblea Nacional; pedimos a los diferentes órganos de gobierno poner todos los esfuerzos necesarios y facilitar las condiciones para encontrar una solución definitiva al problema. En 22 puntos sustentados en bases legales y científicas, la petición recoge postulaciones de cuatro ejes principales.

1. Correspondiente a la seguridad marítima y vigilancia: que se impulsen leyes y controles con el propósito mejorar el gobierno y resguardo del espacio acuático del Ecuador; que el ministerio responsable transparente el presupuesto destinado control de pesca en altamar y la ZEE, que se cree un fondo, por fideicomiso público, para seguridad y gestión de actividades oceánicas.
2. En cuanto a la pesca irregular: que se haga acuerdos vinculantes que eviten la pesca ilegal no declarada y no reglamentada; que el ministerio a cargo esclarezca las particularidades de la pesca incidental llevada a cabo en el país en perjuicio de ciertas especies y que fortalezca los controles de las exportaciones de recursos biológicos marinos; que se monitoree y controle los artes de pesca utilizados en grandes barcos; que de manera regional se acuerde eliminar el subsidio de combustible y restringir las facilidades portuarias a las embarcaciones en referencia.
3. Respecto a la conservación de ecosistemas marinos: dedicar recursos a la investigación de nuestros recursos marinos y que se transparentes esos montos; la ampliación de la plataforma continental y de la Reserva Marina de Galápagos (RMG); la creación de áreas protegidas de altamar y corredores marinos para la protección de especies migratorias; que el gobierno acepte la participación de ONGs conservacionistas nacionales e internacionales como apoyo científico, técnico y en la ejecución de acciones para vigilancia y conservación de la RMG y la ZEE del Ecuador; que se fomente iniciativas regionales, para una ordenación eficaz de los recursos naturales.
4. Referente a acciones por parte del legislativo: que la Asamblea Nacional pida cuentas a la Cancillería sobre la implementación de la CONVEMAR y de otros Acuerdos que se han firmado para que no queden letra muerta; que proponga un esquema organizacional o jurídico, para que se incorporen políticas públicas oceánicas y costeras, donde se tome en cuenta la Economía Azul y la planificación espacial marítima, ya que somos un país cuyo territorio marítimo es mayor al terrestre, es necesario que se fortalezca una cultura oceánica para ya no vivir de espaldas al mar.

Pedimos que la moratoria de pesca propuesta por China sea renegociada de manera inmediata. En ella indican que la flota dejará de pescar desde septiembre a noviembre cada año, ya que la influencia de la corriente Humboldt llega desde meses antes a Ecuador y con ella la productividad y flujo de muchas especies marinas, entre ellas especies migratorias. Las principales especies objetivo de pesca de esta flota son calamar gigante, tiburón y atunes. La estacionalidad pesquera alta de calamar gigante es desde julio a octubre. La estacionalidad pesquera alta del atún difiere según la especie: atún patudo es de marzo a junio en el primer semestre del año y julio y octubre en el segundo semestre, de atún aleta amarilla de febrero a mayo en el primer semestre y octubre y noviembre en el segundo semestre, de atún barrilete es febrero, marzo y abril en el primer semestre y octubre y noviembre en el segundo semestre. Ni siquiera existen estos datos para especies de tiburón. Es decir que los meses que proponen de moratoria, son los mismos en que normalmente se encuentran fuera de la zona en cuestión. 

Confiamos en que estas peticiones serán escuchadas y atendidas por los destinatarios de la carta; y que tomen acción cuanto antes. Nosotros, como Colectivo Pacífico Libre, ponemos a disposición del gobierno y sus instituciones nuestro apoyo científico y técnico cuando lo necesiten. 

Descarga AQUÍ la carta enviada por Pacífico Libre.

Descarga los formatos de carta que puedes imprimir y enviar a las autoridades, por correo normal y por correo electrónico:

Carta individual
Carta grupal (con varias firmas)

Correos electrónicos:

tramites.maae@ambiente.gob.ec
atencionciudadana@presidencia.gob.ec
gdocumental@presidencia.gob.ec

Dirección para enviar por correo normal:

Presidencia de la República del Ecuador
García Moreno N10-43 entre Chile y Espejo
Código Postal: 170401 / Quito – Ecuador
Teléfono: 593-2 382-7000

Te recomendamos hacer el envío por correo normal o llevarlo a la dirección en Quito. 

Importante: pueden ser varios firmantes, deben poner nombres y apellidos, números de cédula de identidad, correo electrónico y firmar con pluma azul.

Para enviar por correo electrónico, escanear la carta original con sus respectivas firmas.

En el siguiente link puedes ver toda esta información en inglés: http://www.pacificolibre.com/letter-to-the-national-government-foreign-fleet-case/